Regresamos con Sci-Fi, Poderes Mentales y Exotismo.

Entrada perteneciente al proyecto "Adopta Una Autora".

¿Sabéis quién es esta señora?

Seguramente no a no ser que seáis muy frikis de la Sci-Fi. Yo lo soy y por la foto ni de coña... Se trata de Julian May, una de las grandes del género (como en todos los ámbitos, hay muchas mujeres dentro de la Sci-Fi de las que no se sabe mucho. ¿A alguno os suena Anne McCaffrey? Pues eso). Es posible que no conozcáis su obra. ¿Por? Porque muy poco ha sido traducido al castellano. De su principal creación, todo el Universo del Medio Galáctico, sólo tenemos en castellano dos de las tres grandes sagas. Del resto de sus novelas, nada. Aunque todavía hemos de dar gracias: su producción literaria coincidió con los 80, cuando en nuestro querido país se empezó a leer Sci-Fi en serio... y en serie. Cuando tal boom del género se terminó (a finales de los 90; y sólo en España, insisto), se acabaron las traducciones, las grandes editoriales cerraron y sólo subsistieron (y subsisten) algunas de ellas (sobre las que ya me he pronunciado en anteriores ocasiones), de tal manera que todo el género se colapsó sobre sí mismo. Como con los PCs, los vídeos VHS y demás, solo quedó lo mediocre para hacerse cargo de las grandes novelas, las grandes sagas, los autores más conocidos y respetados.
¿Bear? ¿Benford? ¿Anderson? ¿Bradbury? ¿Lem? ¿Niven? ¿¿Asimov?? Ni soñar con no re-editar sus obras...
...  hasta ahora. Por suerte para nosotros, los grandes amantes de la Sci-Fi, estamos viendo un renacimiento del género. Yo mismo incluido (pero ésa es otra historia).

Bueno, no importa.
Hace años, estaría yo por los 15, comencé a excavar en la biblioteca de mis padres (el verbo está bien usado). Ahí descubrí la Sci-Fi. Montones de Sci-Fi. Tengo muy claro que cuando llegue la hora de la herencia, si tengo que elegir entre la casa y los libros... me quedo con los libros. Un día contaré su número y fliparéis (fliparemos) con el resultado.
En esa época arramplé con Asimov, con Bear y con Bradbury. Y con otros más desconocidos entonces: Banks, Simmons... May. Y de ésta última quería hablaros.

En su Universo del Medio Galáctico, Julian May nos habla de una sociedad galáctica compuesta únicamente por cinco razas: Lylmik (poderosos seres sin cuerpo físico y de carácter paternalista), Kondraku (grandes invertebrados tentaculares fríos y lógicos), Gi (vertebrados hermafroditas con una enorme obsesión por todo lo artístico), Simbiari (humanoides súper-tecnológicos con el aspecto de los típicos marcianos verdes) y Poltroyanos (pequeños humanoides de color púrpura, muy similares física y mentalmente a los humanos). Estas cinco razas han sido "coadunadas". Esto es, son capaces de realizar prodigios psíquicos como telequinesis, telepatía y demás (lo que se denomina ser "operante meta-psíquico"), y también pueden unir sus mentes con otras similares de tal manera que surge una especie de "Todo" mental rebosante de paz, concordia, comprensión y demás. Siempre están a la búsqueda de nuevas razas maduras mentalmente a las que invitar dentro de su Medio Galáctico. Llevan cientos de miles de años con su búsqueda y sólo son cinco...
La sexta raza son, por supuesto, los Humanos. Cómo se integran los Humanos en el Medio Galáctico se cuenta en la Saga de la Intervención. Es la primera serie de libros que se debe leer pero se escribió posteriormente.

La Saga de la Intervención.

En la versión inglesa es un único volumen.

La Saga del Medio Galáctico. En inglés, claro.

La Saga del Exilio en el Plioceno. De lo que va esta entrada...

El tema es éste: tras la Rebelión Metapsíquica en la que un porcentaje considerable (y MUY poderoso) de los humanos intentan segregarse del Medio Galáctico, casi destruyéndolo de paso, y que después fueron vencidos (Saga del Medio Galáctico, inédita en castellano... y la segunda que se debe leer), una gran parte de la Humanidad todavía no es operante (es meta-psíquicamente latente) y se convierte en inadaptada. Para ellos se abre una posibilidad. Tiempo atrás (justo tras la Intervención) un científico humano había descubierto una curiosidad: un portal que permitía la comunicación entre la Época del Plioceno y la actualidad. Se podía mandar materia que llegaba intacta allí, pero en sentido inverso la materia sufría inmediatamente los efectos de la diferencia de edad. Una curiosidad que, años después, sirvió para que esos inadaptados (algunos de ellos, los más valientes) tuvieran una vía de escape.
Se les permitía exiliarse permanentemente al Plioceno, pero con una serie de normas. Como no existían vestigios geológicos de una sociedad de esa época, no se permitiría llevar tecnología duradera, las mujeres debían de esterilizarse permanentemente y (lo más importante) no se permitía la huida a operantes metapsíquicos activos. A pesar de las normas, muchos se iban para no volver.

La historia comienza con un grupo que se conoce antes de entrar en el portal, y que serán los protagonistas de los cuatro libros de la Saga del Exilio en el Plioceno (la primera publicada... y la tercera en orden que se debe leer). Al cruzar el portal se dan cuenta de algo: la Tierra ya está habitada y dominada, y no por humanos ni ramapitecos (los homínidos de la época, según la ciencia de finales de los setenta). Sino por dos razas extraterrestres. Los Tanu (hermosos, élficos, poderosos, inteligentes y meta-psíquicamente latentes) y sus "primos" los Firvulag (enanos, feos, prolíficos, ambiciosos y operantes limitados). Los Tanu dominan y usan a los humanos exiliados, engatusando a los latentes poderosos con una semi-operancia a través de artilugios tecnológicos (y que los Tanu también usan para ser semi-operantes) y esclavizando a los latentes inferiores sin ningún  tipo de remordimiento. Los Firvulag son los Enemigos de los Tanu, siempre enfrentados a ellos en un Gran Combate, un juego mortal en el que llevan enzarzados cientos de miles de años (en realidad se les presenta como una sola especie dimórfica). Tanto tiempo llevan así que sus luchas son una verdadera Religión de Batalla, en la que todo lo no esencial para la victoria (que nunca llega) ha sido eliminado.  La música son cantos guerreros o sagas heroicas, la pintura y la escultura sólo representan la grandiosidad de los Combates. La orfebrería se plasma en armas y armaduras doradas. La filosofía desaparece y el resto de ramas del conocimiento sólo sirven para hacer más grandes y portentosos los Combates. La tecnología es abundante, pero se ha perdido la capacidad de innovación y la ciencia se ha convertido en arcana costumbre... hasta la llegada de los humanos, claro.

El Gran Combate.

Y así continúa hasta que llega el grupo protagonista, dispuesto a eliminar el dominio Tanu, o reemplazarlo por uno Humano, o escapar de la influencia extraterrestre hacia el último rincón libre del planeta, o acabar con todo en un mega-cataclismo. Depende del protagonista en cuestión.

Las novelas enganchan, aunque tienen un ritmo diferente que parece que va decayendo desde el primer tomo hasta el cuarto, en el que de nuevo asciende trepidantemente. Julian May integra muy bien lo que se sabía (en los ochenta) de los acontecimientos (geológicos y biológicos) de la época con sus propias invenciones, sin que en ningún momento las "tenga que meter con calzador". No voy a hacer spoiler (que mucha gente lo odia), pero sí diré que, desde los grandes detalles  verídicos hasta los más mínimos inventados, todos encajan bien. Y, sobre todo, encaja bastante bien con lo que escribiría después (y que hay que leer primero), cosa que muchas veces no sucede con otras sagas.
Pero no sólo eso. También hace reflexionar sobre el pasado y el futuro de la especie humana. No desde un punto de vista científico, claro (esto es ficción), pero sí desde un punto de vista literario, filosófico, metafísico... e incluso meta-psíquico...

Hay un tema que me gustaría comentar, y es el diferente estilo de las tres sagas.

• La Saga de la Intervención es una saga más de intrigas familiares, casi hablamos de "dinastías", de imperios en la sombra, una concatenación de hechos históricos (trata el intervalo temporal ente 1945 y 2003) muy acorde con la época en la que fueron escritos (el Bloque Soviético todavía no había caído... ni tenía pinta de caer). Habla de un futuro de esperanza y de un futuro de oscuridad.
• La Saga del Medio Galáctico trata más sobre enfrentamientos entre diferentes creencias y políticas, no solo entre facciones humanas, sino también entre facciones alienígenas. Porque aquí May consigue transmitir muy bien los puntos de vista y comportamientos de las mentes no humanas. Trata sobre rebeldía y sobre la invención de la guerra en una sociedad totalmente pacifista. Habla de la evolución social y biológica del ser humano.
• La Saga del Exilio en el Plioceno habla de supervivencia, de confusión y de descubrimiento. Es una historia de aventuras ucrónicas. De un "nosotros" (humanos) contra "ellos" (no-humanos). Habla de la tensión, del exotismo. Un "esto me es familiar pero no me encaja". Un final "ahora entiendo por qué". Ah... y es mi favorita.

.

---

Entradas relacionadas: 2010, Odisea de la selva, Relatos de Anticipación, De donde no hay no se puede sacar, Deliciosas contradicciones.

15 años sin un maestro

Hace exactamente 15 años murió uno de los más grandes divulgadores que ha habido en el mundo: Carl Sagan.
La verdad es que no sé qué decir que no dijera ya el año pasado.

El universo sigue lleno de los mismos misterios, algunos no tan misteriosos ya, pero hay mucha gente que insiste en ver mitos, leyendas, quimeras sin sentido en vez de las maravillas reales.
Parece que Sanidad, nuestra Sanidad española, ha terminado un estudio sobre pseudociencias "medicinales". Un estudio que por desgracia da alas a la acupuntura pero se las recorta a la homeopatía. ¿Por qué la gente insiste en preferir ser engañada? ¿Es que no quieren pensar por sí mismos? ¿Es que están tan asustados que prefieren llevar una venda en los ojos antes de echar una miradita al Universo?
La respuesta, por desgracia, la conocemos todos.

.

---

Entradas relacionadas: Pálido punto azul, Día del escepticismo, Sigue siendo para ti, "chalao".

Metal sin guitarras

Voy a relajar un poco el ambiente, que con tanto cura y tanta curia me entraban ganas de dejarles la piel llena de cardenales. Así que no vamos a hablar de religión sino de heavy metal. Ja, música satánica de la buena, señora.

Hace unos días apareció mi amigo Seifer por la Villa y entre frikeo y frikeo me descubrió algo insólito. Para mí, al menos. Se trata de una banda alemana de metal. Sin guitarras eléctricas ni bajos.
Sí, con esa misma cara me quedé yo.
Es que yo voy y me imagino la situación (totalmente ficticia, claro): tenéis un grupo de música, os van mal las cosas y tenéis que empeñar las guitarras. Y luego os da por volver a tocar. ¡Pero no tenéis guitarras! Bueno, la solución es... cantar las guitarras.
Sí.
Eso.

La voz es un instrumento maravilloso. Si es capaz de imitar casi cualquier sonido con un grado de semejanza extraordinario, ¿por qué no iba a ser capaz de imitar el sonido de una guitarra? Pues eso.
Pero mejor escuchad a Van Canto y creed:

• Fear of the Dark

Cover de una de las más míticas canciones de Iron Maiden.

• Battery

Cover de una de las míticas canciones de Metallica.
Atención a partir del minuto 3:00. Concretamente a partir del 3:18.

• Wishmaster

Cover de una de las míticas canciones de Nightwish.
Por cierto que esta muchacha era una de las favoritas del público
para sustituir a Tarja Turunen, la cantante original de Nightwish.

¿Ya habéis flipado? No me extraña. Yo me quedé con la boca abierta. Los tíos no lo hacen nada mal. Cinco voces (incluida la solista) y un batería. Supongo que los traslados les salen baratos, ¡ja! Como dije arriba, lo de que tuvieron que empeñar las guitarras es una coña. Pero queda claro que originales lo son un rato. En su página oficial, la banda dispone de un FAQ bastante cachondo ("¡No sois metaleros! ¡No tenéis guitarras! ¡Estáis amariconaos!" "Gracias, por fin alguien nos lo dijo") que explica, entre otras cosas, por qué tienen un batería a pesar de ser una banda a capella.
Los alemanes nos llevan muchos años de ventaja en cuanto a música se refiere.

Y como broche final... un absurdo. Sí, un absurdo. ¿Conocéis a Blind Guardian? Hice una entrada sobre ellos hace tiempo. Un grupo de metal de estilo épico (también alemán) con mucho éxito en España. Bueno, pues hace también nada que descubrí que tienen una canción en castellano.
Bueno, por lo menos los muchachotes se esfuerzan...

• Mies del Dolor

Como imagino que no pilláis la letra (pobre Hansi), la pongo a continuación.
Es una pesadilla narrativa y gramatical, ya os lo aviso, jajaja.

Ella partió
Y el bosque durmió
La doncella nunca volverá

El sello del olvido se ha roto
Y en pecado un amor tornará

Nuestra vida sola baila
Esperanza gritos cubrirá
La verdad en el pasado
Sueños mentiras mostrarán
La noche vendrá
Dolor quedará

De repente todo se aclaró
La venda de los ojos cayó

Sus ojos cerró
Y mi nombre gritó
Ella nunca nunca mas fue vuelta
A ver

Mies del dolor
Tu fruto creció
En helada tierra de pesar
Cuando muera la luz
La noche invernal
Vendrá

Ella partió
Y yo pierdo la fe
Mis heridas no podrán sanar

Traeré al ocaso
Pese a que seré burlado yo
Por la vida y el juicio final

Amanece en la vida y sé
Que pronto todo pasará
Y enfrento las sombras de pie en soledad

Mies del dolor
Tu fruto creció
En helada tierra de pesar
Cuando muera la luz
La noche invernal
Vendrá

Habría que veros a vosotros cantando en alemán...
Por cierto que esta canción (cuyo precioso original, en inglés y que sí conocía de antes, es "Harvest of Sorrow") también la cantan en italiano.
.

---

Entradas relacionadas: Heavy-metal y videojuegos, Rosendo tiene competencia: Christopher Lee, La segunda mejor balada de todos los tiempos, Dioses de la guitarra, Los viejos rockeros nunca mueren.

Educación sexual moderna

Después de leer estas cosas a uno le entran ganas de llorar. Aunque siempre es mejor tomarse las cosas con humor, ¿verdad? Al menos hasta que TODOS nos demos cuenta de a qué extremos llega esta gente.

Riamos, por favor, que siempre es mejor que llorar:

Yo estuve en ese recital (en Salamanca). Apoteósico.

.

---

Entradas relacionadas: Mi nombre es Ubuntu, Tributando, La atalaya, Manual para jóvenes con padres religiosos, Inmaculada Lilith, Dios ya murió.

Democracia antes de las elecciones

 

Faltan un par de días para las elecciones municipales y autonómicas. Hace mucho tiempo que no hay unas elecciones tan reñidas. Y no hablo de reñidas por ver quién llega al poder, sino reñidas por el mero hecho del ejercicio del voto.

Se dice que la democracia es "una forma de organización de grupos de personas, cuya característica predominante es que la titularidad del poder reside en la totalidad de sus miembros, haciendo que la toma de decisiones responda a la voluntad colectiva de los miembros del grupo" (la wiki).

¿De verdad esto existe? Me parece que hace mucho tiempo que no es así. Porque no es el pueblo quien gobierna, sino gente con sus propios intereses (casi siempre auto-monetarios) que, se supone, es elegida por el pueblo. No voy a desbarrar sobre que quien gobierna en realidad el mundo son las grandes megaempresas internacionales. Eso ya lo sabemos. De lo quiero hablar es de ese "poder del pueblo".

• De la decisión de 13 tipos, que se autodenominan Junta Electoral Central (lo que les da poder para decidir sobre cómo se llevan a cabo las elecciones), de prohibir la existencia de decenas y decenas de miles de personas que, parece ser, "coaccionan el libre ejercicio del derecho a voto". Tócate un pie. Parece ser que una campaña electoral de un tipejo engominado, sonriente, con traje caro y con billetes de 500 € en la cartera, con banderitas y música pegadiza... eso NO es coacción. Ya. Supongo que no se puede hablar de coacción si ya se tiene el poder y la fuerza, ¿no?

• Y también quiero hablar de la decisión de miles de personas, que se autodenominan pueblo (lo que les da el teórico poder para poder elegir a quien quieran de gobernante), de seguir concentrados "a través de Caída, fuego o niebla" y ejercer su libre derecho a quejarse sobre cómo se usa el voto. SU voto. Tócate un pie, ¿verdad? Como son todos unos perroflautas y jipis desgreñaos... si es que se necesitaban más cargas policiales, joder (y decapitaciones y fusilamientos). Pedir que no te cojan y den por culo mientras te roban la cartera con una sonrisita, poniéndote el pie en la cabeza para que muestres tu sumisión mientras te alientan a aguantar, "que, total, no es tan terrible"... eso, parece ser, SÍ es coacción.

Lo más descojonante de todo es que ambos partidos mayoritarios (ya sabéis, los de siempre que siempre están en el poder) acusan al contrario de ser los que instigan estos comportamientos a la vez que aseguran a los participantes en las manifestaciones/acampadas de ser la única solución para el problema para el que se manifiestan, ya que el causante de todos sus males son, evidentemente, los miembros del partido político contrario.

Como han dicho por ahí, la decisión de la JEC es, en lenguaje jurídico for dummies, ésta: "nuestra más alta institución electoral nos está diciendo que los ciudadanos votemos calladitos, contentos, sin rechistar… a lo que hay, pero que además mejor que no hablemos, que no nos juntemos, que no debatamos en público y que nos abstengamos, por supuesto, de protestar, porque todas esas son actitudes potencialmente peligrosas y disruptivas en una democracia".

Editado a las pocas horas: fascinante, de todas maneras, es cómo todo esto se está utilizando desde todos los lados (mayoritarios) del espectro político. Pero, por favor, ved esto, cortesía de nuestros payasos favoritos, "los del torito", los de Interfascionomía:

¿No son realmente geniales?
Atención al recorte, seccionado, del gran Cayo Lara.

Y, por favor, si queréis ver cómo preparar un vídeo, como inventarse una noticia, cómo colarles a los telespectadores de Interfascionomía (sólo a ellos, los demás no se lo tragarían jamás) una "opinión individual y no politizada. Un testigo":

¿De verdad quieren hacerles creer que ese vídeo tan magnífico NO es un montaje?
Impresionante, sencillamente impresionante.

Como ya dije una vez: ¿Qué puedes contestar a esto?

Editado el 21 de mayo (reflexionando ando): se tuitea por ahí (gracias, Jez) que el pijeras del vídeo anterior (el del "huele a porro") es un becario de Interfascionomía. Como prueba esto. En su blog dice que él no es el del vídeo. Pues qué queréis que os diga: sonríe igual, tiene la misma barbilla, los mismos dientes y la misma nariz. Muy demasiado parecido me parece a mí.
Y, por cierto, no me digáis que NO es un montaje sí, además de lo anterior, nos damos cuenta de que la reportera subvocaliza las intervenciones del "testigo", la mano que aparece es la del propio cámara, etc, etc.
.

---

Entradas relacionadas: Es triste... pero es verdad, Maravillas del Capitalismo, Va para nosotros, iguales en derechos, El día que casi zurran a Copépodo, ¿Y qué contestas tú a esto?

Pálido punto azul

Estaba yo recordando la vieja serie COSMOS, del gran Carl Sagan, y enterneciéndome por su prosa (porque el tío narraba de una forma excepcional), cuando he recordado esta parte, perteneciente al capítulo final de la serie. El grandísimo colofón de Carl Sagan, su reflexión ante la histórica foto:

Mira ese punto. Eso es aquí. Eso es casa. Eso es nosotros. En él se encuentra todo aquel que amas, todo aquel que conoces, todo aquel del que has oído hablar, cada ser humano que existió, vivió sus vidas. La suma de nuestra alegría y sufrimiento, miles de confiadas religiones, ideologías y doctrinas económicas, cada cazador y recolector, cada héroe y cobarde, cada creador y destructor de la civilización, cada rey y cada campesino, cada joven pareja enamorada, cada madre y padre, cada esperanzado niño, inventor y explorador, cada maestro de moral, cada político corrupto, cada “superestrella”, cada “líder supremo”, cada santo y pecador en la historia de nuestra especie vivió ahí – en una mota de polvo suspendida en un rayo de luz del sol.
La Tierra es un muy pequeño escenario en una vasta arena cósmica. Piensa en los ríos de sangre vertida por todos esos generales y emperadores, para que, en gloria y triunfo, pudieran convertirse en amos momentáneos de una fracción de un punto. Piensa en las interminables crueldades visitadas por los habitantes de una esquina de ese píxel para los apenas distinguibles habitantes de alguna otra esquina; lo frecuente de sus incomprensiones, lo ávidos de matarse unos a otros, lo ferviente de su odio. Nuestras posturas, nuestra imaginada auto-importancia, la ilusión de que tenemos una posición privilegiada en el Universo, son desafiadas por este punto de luz pálida.
Nuestro planeta es una mota solitaria de luz en la gran envolvente oscuridad cósmica. En nuestra oscuridad, en toda esta vastedad, no hay ni un indicio de que la ayuda llegará desde algún otro lugar para salvarnos de nosotros mismos.
La Tierra es el único mundo conocido hasta ahora que alberga vida. No hay ningún otro lugar, al menos en el futuro próximo, al cual nuestra especie pudiera migrar. Visitar, sí. Colonizar, aún no. Nos guste o no, en este momento la Tierra es donde tenemos que quedarnos.
Se ha dicho que la astronomía es una experiencia de humildad y construcción de carácter. Quizá no hay mejor demostración de la tontería de los prejuicios humanos que esta imagen distante de nuestro minúsculo mundo. Para mí, subraya nuestra responsabilidad de tratarnos los unos a los otros más amablemente, y de preservar el pálido punto azul, el único hogar que jamás hemos conocido.

-Carl Sagan, EL divulgador.

La imagen que propició tan grandes palabras es ésta. La foto de la Tierra tomada desde 6.000 millones de kilómetros, la imagen de nuestro planeta más lejana jamás tomada.

Y no me resisto a poner el trozo del documental. En inglés, como tiene que ser, aunque subtitulado.

.

---

Entradas relacionadas: Día del Escepticismo, Sigue siendo para ti, "chalao", Lástima de niño, Deliciosas contradicciones.

Carta a Alejandro Sanz

Nota del cuervo del blogmaster: esta carta no es del pringao del dueño de este blog, que quede claro. Aunque Radagast comulgue casi al 100% con lo que dice la presente carta al cantante Alejandro Sanz, su autor es el abajo firmante, creador de Sonicando. Lo aclaro por si alguien pensaba lo contrario.

Hola Alejandro,

Hace muchos días que ando dándole vueltas a la ley Sinde, a los derechos de autor, y leyendo tus desafortunados tweets. Ahora que tengo las tres cosas juntitas, me gustaría cometarte algunas cosas.
Soy científico, joven investigador del Centro Nacional de Biotecnología y actualmente “Visiting Assistant in Research” en la Yale School of Medicine, en New Haven, Conneticcut.
Trabajo en el desarrollo de  vacunas para el tercer mundo, centrando mis esfuerzos en la Leishmaniasis, una enfermedad olvidada que mata e incapacita en África, Asia y Sudamérica. Y aunque no lo sepas (y muchas personas no lo saben) es esa enfermedad que hace que miles de pobres niños tengan el vientre hinchado y mueran. La misma que hace que sus padres no puedan trabajar. Entre nosotros, ese tipo de enfermedades que hace que el tercer mundo siga siendo tercer mundo.
Cuando consigo que mi trabajo funcione, tras muchísimas horas de laboratorio, intento publicar mis resultados. ¿Sabes lo que pasa cuando lo hago? Que la revista se queda con todos mis derechos de autor. CON TODOS. Si quiero, no sé, poner una figura de mi trabajo en algún otro formato, tengo que pedir permiso. Por mi figura. Por mi trabajo. Y te hablo de figuras en blanco y negro. En color no podemos pagarlas.
¿Sabes por qué? Porque PAGO POR PUBLICAR. Sí, en serio, lo hacemos. Mi laboratorio tiene que pagar para poder difundir los avances científicos que puedan curar a esos niños o a sus padres en el futuro. PAGO POR PUBLICAR y tengo que pedir permiso por mi figura, por mi trabajo.
Ahora podrías meter en 140 caracteres que luchar por mis derechos no me impide que tu lo hagas por los tuyos, yo seguiría leyendo.
Desde que el hombre es hombre, desde que el ser humano es humano, ha demostrado que necesita expresar sus sentimientos. Y de ahí surgió el arte. También, al mismo tiempo, surgieron las preguntas de qué hacía aquí. Los famosos “de dónde vengo, quién soy, y a dónde voy”.
Y es que las dos cosas, ciencia y arte, son humanas, pero no por ello profesiones.
Mira, no sé, 100 o 200 años atrás. El arte lo hacía el que podía permitírselo. Y la ciencia también. Hasta Darwin descubrió el origen de las especies en un tour por el mundo, en el que vio que los pinzones de unas islas tenían los picos más grandes que otros. La gran revolución científica vino de un viaje de alguien que pudo permitírselo.
Ahora, industria mediante, los artistas cobran por entretener y los científicos cobran por descubrir cosas. Una maravilla para los que no somos de familias ricas y queremos hacer ciencia o arte.
Yo me he quejado y mucho de mi falta de derechos. De intentar defender lo que ahora, para mí, es más que un reconocido trabajo. Y también creo cosas.
La diferencia es que yo con un salario tengo. Y lucho por un salario digno. QUE ME PAGUEN POR MI TRABAJO. No creo que tenga sentido que me paguen tiempo después por mis logros. Te recuerdo que lo que yo quiero es una vacuna para la enfermedad en la que trabajo. Y pagar mis facturas. No quiero ningún rendimiento extra que no me merezco. No quiero derechos de autor, quiero que mis avances sigan derechos a conseguir su objetivo.
Entiendo que quieras que te paguen por tu trabajo. O que defiendas tu caché en los escenarios.Y supongo que debes negociar lo que te paga una discográfica por grabar un nuevo disco. Pero cobrar también impuestos sobre los CD´s, discos duros, lo-que-sea que la S.G.A.E quiera inventar para sangrar al ciudadano medio, perdóname muy mucho, pero yo, lo veo excesivo. Intentar lanzar una ley que te permita cobrar más de lo que te toca porque la industria que a ti te trata bien se está muriendo, lo siento, pero no. Limitar las libertades individuales para maximizar vuestro beneficio no es justo.
¿Sabes por qué tengo un blog de divulgación científica? Para que el mundo vea que la ciencia es importante. Para que posiblemente en el futuro sea una profesión digna. Yo no busco hacerme rico. Yo no quiero recortar libertades. Yo lucho por cambiar la industria que hace que mi actual profesión me obligue a tener otra con la que, juntas, poder pagar las facturas.
Y por favor, no vuelvas a comparar los derechos a recibir medicamentos de los niños pobres con el derecho a declarar culpable de piratería a diestro y siniestro. Que ya lleváis demasiado tiempo cobrando por ello. Renovaos o morid. Pero no creo que debas compararte con los que de verdad mueren aunque de vez en cuando reciban tu dinero.

Atentamente,
Lucas Sánchez.

(Vía: http://sonicando.com)
.

---

Entradas relacionadas: NHP: Ya están aquí las orejas del lobo, Genetic Fighter, El hombre que me enseñó todo lo que sé, Homeopatía o: si no puedes dormir, toma cafeína 7X, Día del Escepticismo.

Día del Escepticismo

Hoy, hace 14 años, murió una de las mentes más preclaras del siglo pasado: Carl Sagan.

En un mundo profundamente tecnológico, en el que dependemos de la Ciencia y la Tecnología para absolutamente todo, el pensamiento crítico brilla por su ausencia. Ya sean las creencias puramente místicas (como las artes adivinatorias, la "magia" de los cristales de cuarzo, el mundo de los espíritus...) o disfrazadas de "ciencia" (la homeopatía, los  "poderes" psíquicos, el creacionismo "científico"...), todas ellas coartan a los seres humanos, les imponen cadenas o les convencen para que se las pongan ellos mismos.
Al mismo tiempo que gracias a la Ciencia auténtica disfrutamos de un nivel de vida jamás soñado por nuestros antepasados (y hablamos de 3 o 4 generaciones), la sociedad en su conjunto ve a los científicos y a los técnicos como la fuente de todo lo negativo que hay en sus vidas, asiendo con fuerza el salvavidas arrojado por los li$to$ para intentar mantenerse a flote en un mundo lleno de realidades empíricas y desprovisto de magia. Irónico, pues esos salvavidas no son más que anclas que hunden a los crédulos en el mar de la ignorancia y el oscurantismo. Y además les dan las gracias a sus "salvadores"... las gracias, el dinero, sus propiedades y hasta la "virtud" de sus hijos.

Un mundo el nuestro en el que ser un intelectual, un científico, alguien lleno de sana curiosidad hacia las realidades del universo... es ser motivo de escarnio. Trabajar por descubrir la Verdad entre las fangosas aguas de la Ignorancia es un insulto. Se persigue y castiga a la Ciencia a la vez que se la implora para solucionar los problemas de la gente.

En palabras de Carl Sagan:

"Hemos preparado una civilización global en la que los elementos más cruciales -el transporte, las comunicaciones y todas las demás industrias; la agricultura, la medicina, la educación, el ocio, la protección del medio ambiente, e incluso la institución democrática clave de las elecciones- dependen profundamente de la ciencia y la tecnología. También hemos dispuesto las cosas de modo que nadie entienda la ciencia y la tecnología.
Eso es una garantía de desastre. Podríamos seguir así una temporada pero, antes o después, esta mezcla combustible de ignorancia y poder nos explotará en la cara."

Y así es.
Leed "El Mundo y sus Demonios"; ved "Cosmos". Sacaréis mucho más que visitando a las echadoras de cartas o gastando vuestro dinero en cápsulas de excipiente. Recomiendo este artículo aparecido en la revista "Skeptical inquirer" en 1987.

Comparto con vosotros en este día este vídeo sobre por qué los científicos no tenemos miedo al infierno:

La idea de esta celebración partió del blog "Proyecto Sandía". ¡Gracias por la idea!
El resultado del Día del Escepticismo 2009 se puede ver aquí.
.

---

Entradas relacionadas: MaD: 13 años sin Carl Sagan, BioTay: Peces en la oscuridad... intelectual, Los monos también curan: Día del Escepticismo, Alerta Religión: Día del Escepticismo, Etiopika: Día del Escepticismo.

Miguelito, el Híper-instrumentalista

Voy a descansar un poco de entradas "pesadas". Porque entre los ETs, las hormigas zombie y las deificaciones... vaya par de semanas que llevo, jeje. Además, como ya estoy finalmente establecido en la Villa y Corte, pues vamos a relajar un poco el ambiente.
Hablemos de música, hombre.

Hace mucho que pensaba hacer una entrada sobre Mike Oldfield. ¿Qué decir? Para mí es lo mejor que hay (que me perdone Rosendo). Tiene sus altibajos, sus grandes discos y sus pésimos discos. Es lo que hay cuando tu discografía consta de 25 álbumes originales (The Killing Fields lo considero un disco suyo, a pesar de ser la banda sonora de una película, y Exposed es un álbum en directo... pero sigue siendo un álbum, ¿no?), 17 recopilaciones, más de 40 singles y otras 40 colaboraciones.
¿Mis álbumes favoritos? Tubular Bells II y The Songs of Distant Earth.
¿Mis álbumes odiados? Platinum y Light & Shade.

Se dice y se debate mucho sobre este artista. Hay muchas páginas dedicadas a él, muchos foros. Tiene defensores inquebrantables y detractores inamovibles. Hay quien piensa que el verdadero Mike sólo se descubre con Amarok y Platinum (dos de sus peores discos, creo yo), mientras que los hay que piensan que The Songs of Distant Earth es tan sublime que no tiene comparación (joder: ¡es la banda sonora de un libro! ¿Cuántos artistas pueden decir que han compuesto la banda sonora de un libro?).
Ha hecho sus pinitos en muchos estilos: orquestal clásica con Music of the Spheres, celta con Voyager (la primera canción,"The Song of the Sun", es un remake del "O Son do Ar" de Luar na Lubre, un grupo de folk gallego), chill-out con Tr3s Lunas, o dance en Light & Shade. Sin olvidar su propio estilo... pop-rock-chill-newage-sinfónico-escandinavo... uséase: "estilo Mike Oldfield".

 Se hizo un juego sobre la obra de Mike Oldfield en 1986. Era para Commodore 64...
Imaginad la versatilidad musical que tenía aquella máquina.

Casi nunca ha puesto su voz en sus temas, pero se ha sabido rodear de buenas cantantes (como Bonnie Tyler, Maggie Reilly o Rosa Cedrón, ex cantante y chelista de Luar na Lubre) y buenos intérpretes cuando lo ha necesitado.
Porque Mike Oldfield, aunque es guitarrista (y lo demuestra muy bien en Guitars... en donde todos los instrumentos que se escuchan están, en realidad, interpretados por guitarras que tienen pastillas MIDI que transforman las vibraciones de las cuerdas en otros sonidos), se vanagloria de saber tocar todos los instrumentos que se escuchan en sus discos (salvo la voz humana). Y no lo hace nada mal, (lo demuestra en el que tal vez es su disco más extraño: The Millennium Bell) pero él es, por encima de todo, compositor. En los conciertos, evidentemente, necesita gente que toque, porque él no puede con todo, jejeje.
¡Y qué conciertos! Hubiera dado lo que fuera para estar presente en el concierto de presentación de Tubular Bells III en Londres... ¡donde consiguió meter al mismo Big Ben como un instrumento más en el colofón! Por desgracia no pudo ser, jeje. Sí que estuve en Salamanca en el 99 durante su gira de promoción de Guitars. Juegos de luces increíbles, canciones muy bien escogidas, un público entregadísimo, unos teloneros excepcionales... Fue simplemente flipante.

Como curiosidades:

• Tubular Bells fue el primer disco enteramente instrumental en llegar a nº 1 en las listas de éxitos.
• Nunca se consultó a Mike Oldfield cuando se incorporó el extracto de Tubular Bells a la película El Exorcista. Ese detalle no le gustó a Mike.
• Hergest Ridge desbancó en ventas a su predecesor Tubular Bells, saliendo directamente como nº 1. Tiene fama de ser un "álbum maldito"... debido al estado emocional de Mike al componerlo.
• Después de componer la banda sonora para The Killing Fields, Mike dijo que nunca jamás haría algo así. No podía soportar las presiones a las que le sometían el director, los productores, etc.
• Five Miles Out existió gracias a una tormenta sobre los Pirineos en la que Mike cayó mientras pilotaba un Piper Navajo bimotor.
• Amarok fue, en realidad, una venganza de Mike contra "los ricos yuppies que van en sus ferraris" de la discográfica Virgin.
• The Songs of Distant Earth es la banda sonora del libro del mismo título de Arthur C. Clarke, publicado en 1986. Mike quedó enamorado de la obra y quiso rendirle homenaje. Por cierto: una obra recomendadísima.
• La última canción de Tubular Bells III, es presentada por su hija Greta Marie, que por aquel entonces tenía 10 años.
• En el disco Tr3s Lunas viene incluido un DVD con una de las creaciones más extrañas de Mike: un juego de realidad virtual musical llamado Music VR. Fue presentado en la Ciudad de las Artes y las Ciencias de Valencia. Mike siempre ha opinado que la música ha de ser muy visual.
• En la banda sonora de la película The X-Files hay una pista llamada "Tubular X", que es el tema principal de la serie de Mark Snow, pero compuesto por Mike Olfield al "estilo Tubular Bells".

Pongamos unos vídeos, hombre:

•  "Moonlight Shadow" de Crises:

Desde luego la más famosa de Miguelito Campoviejo. Y la mejor.

• "To France" de Discovery:

 De sus más conocidas y evocadoras.

• "The Bell" de Tubular Bells II:
  

 

 En realidad un remake de una parte del álbum Tubular Bells.

• "Hibernaculum" de The Songs of Distant Earth:

Mi disco preferido. Mi canción preferida.

• "Song of the Sun" de Voyager:

Como dije, es un remake de esta otra.

• "Secrets" y "Far Above the Clouds" de Tubular Bells III:

Tenía que haber estado allí...

El final es flipante. Y el tipo que le da a las campanitas está en la gloria.

• "To Be Free" de Tr3es Lunas:

No es mal disco... pero tampoco es excepcional.

• "Shabda" de Music of the Spheres:

Como ya dije: pasad de la traducción al castellano. Esta mal.

Por cierto: ¿alguien es capaz de decirme de dónde son las imágenes de este vídeo?

No es el videoclip oficial, claro.

• "Tubular X" de la BSO de la película The X-Files:

Curiosa, ¿verdad?

.

---

Entradas relacionadas: Rosendo tiene competencia: Christopher Lee, Los viejos rockeros nunca mueren, ¡Esa guitarra habla!, Una voz inolvidable, La segunda mejor balada de todos los tiempos, Dr. Zaius, Dr. Zaius, Dioses de la guitarra.

Oh, four tuna!

Nota del cuervo del blogmaster: como el pretencioso dueño de este espacio virtual se encuentra en la Villa y Corte este puente visitando a su querida Jez en su cumpleaños (la única humana que merece mi respeto)  lo más seguro es que no tenga acceso a ningún ordenador conectado a la red. Por tanto esta entrada ha sido programada para que salga automáticamente... lo que quiere decir que yo la he de publicar. Y lo que me recuerda un chiste: "¿Sabéis cómo viene un cuervo desde América? Negro". Pues eso.

Pues como voy a estar fuera unos días, aprovechando una fecha tan friki como es 10/10/10 (a las 10:10 de la mañana), os dejo con un vídeo cachondísimo que revela LA VERDADERA LETRA del "O Fortuna" de Carl Orff:

Si a alguien le da por conocer la de verdad (y aviso que la traducción no es buena... pero es que no me he encontrado con ninguna que lo sea):

.

---

Entradas relacionadas: Si no tienes ni puta idea, no lo hagas, Cydonîa, población: 143, El mejor vídeo musical de la historia, Chemical Party.

Congreso de Ciudad Rodrigo

Hace unos meses comenté por aquí que me habían invitado como "comunicante" a un congreso.
Bueno, pues hoy ha terminado el "Congreso Internacional sobre la Guerra de la Independencia en el Valle del Duero: los asedios de Ciudad Rodrigo y Almeida".

El cartel del Congreso.

Ha estado bastante bien, la verdad. Como ya me imaginaba, los congresos de historiadores son muy diferentes de los científicos. Aquí las charlas duran media hora a lo sumo, casi nadie hace uso de presentaciones digitales, nadie usa el sistema de pósters y en las rondas de preguntas... no hay preguntas sino opiniones.
También me imaginaba que casi todos los ponentes y comunicantes iban a ser gente importante y de edad madura o mayores. No me equivoqué. Lo cierto es que yo desentonaba bastante, jejeje.

De izquierda a derecha:

Agustín Guimerá Ravina, Radagast el Pardo, Mariano Esteban de Vega,

Miguel Ángel Martín Mas y Miguel Ángel Sánchez Gómez.
Como podéis comprobar, gente MUY importante.

Otra cosa curiosa del congreso han sido las ponencias en portugués... que no eran simultáneamente traducidas, por lo que o hablabas portugués o los ponentes tenían que hablar muy despacio. Como no se dieron ninguna de ambas posibilidades, casi no me enteré de nada cuando un vetusto historiador luso se puso a murmurar su ponencia sin levantar la cabeza de los papeles que traía.
Porque ésa era otra: yo estoy acostumbrado, cuando hago una presentación, a poner el mínimo de texto en las diapositivas y hablarlo todo de cara al público, señalando de vez en cuando las imágenes con un puntero láser. Aquí no: aquí cada uno se traía "su rollo" y tira millas con la parrafada.

El ordenador todo para mí, fijaos.

Me hacía gracia lo de utilizar un micrófono... porque nunca necesito

(mi voz es bastante grave y potente... nena).

Lo único que me jodió fue que ayer jueves (como pudieron comprobar varios de los blogs de los que soy habitual) no pude ir y me pasé la tarde pegado al ordenador. ¿Por qué? Porque las conferencias eran en Almeida, Portugal, y no pude ir debido a que no tenía medio de transporte para volver a Salamanca después. Una verdadera lástima, porque estaba deseando volver a ver la ciudadela de Almeida (quien no la conozca, que enfile en cuanto pueda hacia allá. Es una auténtica preciosidad).

Ha habido conferencias de todos los tipos. Desde las muy interesantes como "El Valle del Duero: eje estratégico de primer orden en la Guerra contra Napoleón al sur de los Pirineos" (Emilio de Diego García), "Wellington a las puertas: la guerra peninsular en el balance de 1811-1812" (Charles Esdaile) o "Errores de Masséna en sus incursiones en España y Portugal" (António Pedro Vicente) hastas las soporíferas como "La Guerra de la Independencia en la música tradicional salmantina" (José Ramón Cid Cebrián)

Lo cierto es que mi comunicación ("Los Sistemas de Información Geográfica como herramienta en la metodología historiográfica militar") fue muy bien acogida. Tuve el honor de ser el primer comunicante, presentado por el propio M.A. Martín Mas (a quien "le robé" un autógrafo en uno de sus libros).

 

Se estuvo descojonando un buen rato cuando le pedí que me firmara el libro.

"¡Que no soy Pérez-Reverte!", me dice el cachondo.

Al final nos fuimos a los baños para firmármelo de estrangis...

Nadie (pero nadie) me preguntó nada durante la ronda de preguntas, pero cuando terminé mi comunicación (y 15 minutos me resultaron excesivamente cortos para contar lo que yo quería) me aplaudieron muy fuerte y bastante tiempo. Luego, al finalizar la sesión, se me acercaron un montón (lo menos siete u ocho... y no había más de treinta y cinco asistentes incluyendo a los ponentes) a preguntarme cosas "técnicas", a comentarme lo novedoso de mi enfoque, lo curioso que les resultó, a pedirme mis datos de contacto... Muchos eran portugueses, pero fueron muy entusiastas en sus alabanzas.
Claro que luego, por la noche, en mi camita, arropadito tanto por las sábanas como por ese calorcillo que se siente al ver reconocido tu trabajo... me di cuenta de que, en realidad, salvo un chico de mi edad (un becario de la Universidad de Burgos), el resto eran esos vetustos historiadores "dándole ánimos al chico nuevo, pobre que debe estar súper-nervioso, seguro que es su primer congreso, no me he enterado de nada pero creo que apunta alto". No obstante se agradece, señores.

Lo del póster les resultó una novedad de la hostia. Por si no lo sabéis, en los congresos científicos los ponentes tienen dos partes: la ponencia en sí y el póster explicativo. Normalmente nadie pregunta nada durante las rondas de preguntas, pero después, durante los coffee-breaks, la gente se acerca a los pósters y les pregunta a los autores sobre tal o cual cosa. Aquí yo era el único con un póster, claro, y aparte de mirarlo con curiosidad, nadie se atrevió a acercarse y preguntar.

Yo y mi póster.

Bien chulo que me quedó (aunque detectara dos fallos después de la impresión).

Incluso saqué muchas copias en tamaño A4 que repartí entre los asistentes.

También es cierto que esta gente no suele fijarse en el método y le dan más importancia a las conclusiones. Los científicos "le damos" más importancia, en estos encuentros, a los métodos seguidos para llegar a los resultados. También tengo que decir que los historiadores nunca están muy puestos en... llamémoslo tecnología. El que con unos cuantos modelos digitales sacados gracias a mediciones satelitales se saquen áreas de visión, encaramientos, pendientes y demás "mapas" les parece casi mágico. Y, técnicamente, estas cosas llevan casi 15 años a disposición del público.

Pero bueno, que en definitiva me ha parecido un congreso estupendo. Hemos sido muy bien tratados (Ciudad Rodrigo se toma muy en serio su papel de "ciudad histórica") y me llevo un recuerdo muy grato del evento. A ver cuándo me toca de nuevo, jejeje.
.

---

Entradas relacionadas: Historiografía militar, Geografía Inteligente, Para fliparlo.

Muere uno de los grandes

El cantautor, político y escritor José Antonio Labordeta ha muerto esta madrugada en Zaragoza a la edad de 75 años tras una larga enfermedad, han informado fuentes del partido Chunta Aragonesista (CHA), con el que fue diputado en el Congreso durante dos legislaturas.

 

Labordeta falleció pasada la 1 de la madrugada en el Hospital "Miguel Servet" de la capital aragonesa al que fue trasladado esta semana al agravarse su estado de salud, que lo tenía postrado en su casa desde hace varios meses. "Con profunda tristeza te comunico que José Antonio Labordeta ha fallecido hace unos minutos", ha informado CHA mediante un mensaje telefónico de la muerte de Labordeta, al que se le diagnosticó en 2006 un cáncer de próstata cuando aún era diputado.

Desde octubre del año pasado su salud había empeorado y había tenido que ser hospitalizado en alguna ocasión, siempre arropado por su mujer y sus tres hijas. Durante el tiempo que ha estado en su casa, ha recibido la visita de sus muchos amigos, con los que comentaba la actualidad del país, asuntos de literatura, música o de fútbol.

La capilla ardiente con los restos mortales del 'abuelo', como cariñosamente se le conocía, quedará instalada a las 18.00 horas en el Palacio de la Aljafería, sede de las Cortes de Aragón y permanecerá abierta al público hasta mañana. El martes está previsto que sea incinerado en un acto con su familia y estrictamente privado.

El último acto público que protagonizó se produjo el pasado día 6 de septiembre, cuando recibió en su casa a los ministros de Defensa, Carme Chacón, y Educación, Ángel Gabilondo, quienes le entregaron la "Gran Cruz de la Orden Civil Alfonso X El Sabio". Este reconocimiento se lo concedió el Gobierno de España, que también le otorgó la Medalla al Trabajo, por su sabiduría, su pasión, sus convicciones y su defensa de la libertad y el pueblo.

La ministra Chacón destacó entonces que este tipo de reconocimientos dan prestigio a quien los recibe, pero hay veces que, por el contrario, el premiado "da prestigio a las distinciones", como es el caso de José Antonio Labordeta. Una persona, dijo, que durante toda su trayectoria vital ha puesto voz a la bondad, a la justicia y a la libertad, primero cantando, después "con la mochila a cuestas" y luego en la tribuna del Congreso "con momentos memorables de poesía o con una voz más popular".

Labordeta presentó en mayo pasado el ultimo libro que escribió, con el título Regular, gracias a Dios, una obra marcada por el cáncer de próstata que le detectaron en 2006, en el que expresa su gratitud a su familia, a los amigos y los sanitarios que le han atendido en esta etapa. Es un libro escrito "a tajos", dijo en un encuentro con los medios de comunicación, tras volver a su casa después de un tratamiento médico en el Hospital "Miguel Servet" de Zaragoza, a cuyo personal se lo dedicó, por la dureza que le supuso escribir entre cada estancia clínica.

Aún pretendía escribir un nuevo libro de tema policíaco, pero se lo ha impedido el agravamiento de su salud en los últimos meses, en los que ha expresado su gratitud por las muchas muestras de cariño y reconocimientos de todo tipo que ha recibido, incluido un homenaje de sus amigos del mundo de la música en el Teatro Principal de Zaragoza, en el que participaron Miguel Ríos, Víctor Manuel, Ana Belén, Rosana o Carmen París. Entre otros, el ser pregonero de las Fiestas del Pilar del pasado año, cuando miles de personas congregados en la plaza cantaron con él su Canto a la libertad, su composición más reconocida, un himno de la transición democrática que interpretó con su guitarra en toda España.

Cuando éramos pequeños y de vacaciones hacíamos viajes largos,

en el coche no faltaba  la voz de Labordeta...

.

---

Entradas relacionadas: Muere J.A. Labordeta, El hombre que me enseñó todo lo que sé.

Momentos inolvidables

Ayer noche tuve un sueño muy extraño. No es que mis sueños tengan demasiada variedad, ojo. Los tengo de dos tipos: 1.- O de los que deberían llevar un cartel de [CENSORED] bien grande; 2.- O aventuras psicotrópicas sin pies ni cabeza. Por eso digo que tuve un sueño extraño. Porque no encajaba en ninguna de los dos grupos. O no del todo, vamos.

Porque soñar que estás viendo una película (por muy normal que pueda ser) es, desde luego, algo raro. Lo que sí que era un poco extraño era ver una y otra vez la misma secuencia desde diferentes ángulos...

Claro que la secuencia merecía la pena verse desde todos los ángulos posibles:

A mí me pone la piel de gallina.

.

---

Entradas relacionadas: El fin de Crepúculo, Los Titanes... lo mejor, Yo y mi subconsciente.

Lectura bajo el Árbol: La Cultura

Dice el DRAE que cultura es, en su segunda acepción, "el conjunto de conocimientos que permite a alguien desarrollar su juicio crítico".

Si cogemos una sociedad básicamente trashumante compuesta en su mayor parte por una forma de vida más o menos humana, que ha desarrollado la Inteligencia Artificial hasta crear verdaderas Mentes independientes que tienen los mismos derechos y "obligaciones" que los seres orgánicos, con un desarrollo tecnológico abrumador y un modo de vida un tanto hedonista, donde no existe el concepto de "dinero" pero que aborrecen de los gastos desproporcionados (no son elegantes) y todo, o casi todo dentro de un marco más o menos razonable, está disponible...

...nos encontraremos con La Cultura.

Una sociedad prácticamente igualitaria, una utopía socialista tecnificada, donde quien se aburre es porque quiere y quien no se encuentra a gusto... hace lo que más divierte a las Mentes Artificiales de La Cultura: mediar, desarrollar, hacer crecer otras sociedades menos "favorecidas".

Porque, por supuesto, es La Cultura quien está en condiciones de poder someter a juicio crítico al resto de sociedades. ¿O no?

De un modo irónico y satírico, Ian M. Banks retrata, por contraposición a la nuestra y actual, una sociedad futurista en la que todo "es guay": se vive más y mejor; se han desarrollado glándulas pequeñísimas que, controladas voluntariamente por el cerebro, dan un chute sin resaca de cualquier cosa, ya se calmante o excitante; se puede cambiar de sexo, y de hecho se recomienda hacerlo al menos una vez en la vida; la experiencia sexual es mucho más larga y agradable; el cuerpo se adapta rápidamente a casi cualquier entorno ambiental en el que se halle; la igualdad entre seres orgánicos e IAs es total y son considerados ambos como "personas"; las personas pueden dedicarse a lo que quieran dentro de unos límite razonables pero sin limitaciones por edad, condición, sexo, especie o lo que sea; si quieres algo puedes pedirlo y lo más seguro es que se te conceda...

Por eso hay gente que se aburre. Y esa gente solicita entrar en la Sección de Contacto, dedicada a contactar otras culturas y, en la medida de lo posible y sin interferir demasiado (o demasiado claramente), ayudarles a desarrollarse plenamente. Quien después de eso todavía se aburra puede que reciba la invitación de Circunstancias Especiales... los que hacen lo que sea necesario para que las cosas salgan bien... cuando concurren "circunstancias especiales" que están fuera de toda normativa o protocolo aceptado. Y aceptable.

Naves que son completamente autoconscientes y cuya tripulación es una variopinta mezcla de mascotas, pasajeros, amigos de la Mente de la nave... humanos, unidades mecánicas, alienígenas... lo que sea. Con nombres que ellas mismas, las Mentes eligen. Como Factor Limitativo, Lamentable conflicto de evidencias, Brillo acerado, Ángel bostezante, Bésame el culo, El tamaño no lo es todo... Y así todas. Naves que llevan en su interior más población que un planeta entero (algunas de ellas son muchísimo más grandes que la Estrella de la Muerte) o que por el contrario no llevan a nadie con quien charlar (y que son pequeñas como... un avión comercial actual).

Una población que no vive en planetas, sino en naves enormes, orbitales, asteroides con motores y demás. La Cultura siempre se está moviendo de un lado para otro. Más que un territorio es una idea.

Una galaxia llena de especies alienígenas, algunas afines a La Cultura y otras no. Tiranías que deben ser derrocadas por el bien de la población, guerras que nadie quiere pero que han de lucharse.

Personajes inadaptados todos. Si fueran "normales" no tendría sentido contar su historia. Estos personajes, de algún modo, se ven envueltos en una guerra ideológica, o en un contacto diplomático complicado, o huyen de algo que al final les encuentra...

Historias trepidantes y emocionantes. La verdad es que es lo mejor del género Space Opera.

Cuando descubrí estos libros hace años me encantaron. Cogí Pensad en Flebas y desde el principio no pude dejar de leer. Cogí El Jugador y me lo ventilé enseguida (hasta ahora, mi favorita de toda la saga). Cogí El Uso de las Armas y lloré de emoción...

Después ya no hubo más "Martínez-Roca"... y la edición pasó a cargo de "La Factoría de Ideas". Mal asunto. Excesión tenía una pinta genial. Inversiones lo mismo.

 

La historia es buena, tiene potencial, y los personajes principales están bien. Pero todo se desmerece por la traducción. Creo que cuando la entada sobre Mundo Anillo no me quejé, así que lo hago ahora. "La Factoría de Ideas" tiene el peor equipo de traductores del mundo editorial. O eso o pasan de revisar la primera versión traducida ("total, lo van a comprar igual") y son unos estafadores como la copa de un pino. Errores gramaticales u ortográficos a porrillo (cada dos páginas o así te encuentras uno), frases sin sentido en castellano... En una página te dice una cosa y diez después te dice la contraria para desdecirse después (evidente fallo en la traducción de la 2ª vez). Ni siquiera han conservado las denominaciones de las primeras novelas en castellano. Lo han reinventado todo. Y ahora publican el resto de novelas, las primeras, con la misma tónica (no hablaremos de los libros de rol... que tiene incluso más delito, pero bueno). No he leído A Barlovento, por ahora la última novela de la Saga de La Cultura en castellano, por esta misma razón. Porque sé (igual que sospechaba con Trono de Mundo Anillo y sabía con certeza en Hijos de Mundo Anillo) que me va a decepcionar muchísimo.

Recomiendo leer las ediciones de M-R. Si no tenéis suerte al buscarlas y sólo pilláis las de La Factoría... que sepáis que os perdéis unas novelas que enganchan, divierten y hasta te hacen pensar.

Editado: el texto citado en esta entrada retrata uno de los ideales de La Cultura: la democratización total de la economía. Pasar del modelo de libre mercado a la economía planificada democráticamente. Algo impensable e irrealizable en la actualidad.

.